New Englands riskante Kader-Überarbeitung: Warum Mayos große Würfe daneben gehen könnten

Die Ära von Jerod Mayo in New England sollte immer ein Neuaufbau sein, aber nur wenige erwarteten eine so seismische Verschiebung in der Offseason 2026. Nach einer enttäuschenden Saison 2025 mit 4-13 Siegen, die in einer 30-7 Niederlage gegen die Jets in Woche 18 gipfelte, waren die Patriots offensichtlich der Meinung, dass eine radikale Operation notwendig war. Sie begannen damit, mehrere wichtige Veteranen gehen zu lassen, ein Schritt, der in Foxborough mehr als nur ein paar Augenbrauen hochzog.

Schlüsselanalyse

Sehen Sie, man kann nicht bestreiten, dass man jünger werden möchte, besonders nachdem man eine Verteidigung gesehen hat, die einst stolz darauf war, undurchdringlich zu sein, und in der letzten Saison durchschnittlich 24,5 Punkte pro Spiel zugelassen hat. Aber die Entlassung von Safety Kyle Dugger, einem Pro Bowler von 2024, der 2025 102 Tackles und 3 Interceptions verzeichnete, fühlte sich an, als würde man sich selbst ins Knie schießen. Er unterschrieb am 12. März einen Zweijahresvertrag über 18 Millionen Dollar bei den Titans, eine Summe, die die Patriots leicht hätten erreichen können. Das ist ein bewährter Wert, der verloren gegangen ist.

**Die Umstellung der Offensive Line**

Aufschlüsselung

Die Offensive Line war letztes Jahr ein Sieb und ließ 58 Sacks zu, die dritthöchste Zahl in der Liga. Es war also sinnvoll, dass sie dort Verstärkungen anstrebten. Ihr großer Coup war die Verpflichtung des ehemaligen Eagles Left Tackles Jordan Mailata für einen Dreijahresvertrag über 48 Millionen Dollar am 14. März. Mailata ist zweifellos ein Biest und eine deutliche Verbesserung gegenüber der Drehtür, die sie auf der Left Tackle Position hatten. Er verpasste 2025 keine einzige Snap für Philadelphia. Das ist ein guter Schachzug, aber es ist nur ein Teil des Puzzles.

Sie holten auch den erfahrenen Guard Cody Whitehair von den Bears für einen Einjahresvertrag über 6 Millionen Dollar. Whitehair ist jetzt 34, und obwohl er Erfahrung mitbringt, ist er nicht mehr die dominante Kraft, die er einmal war. Er ließ letzte Saison 7 Sacks für Chicago zu. Ihn mit Mailata zu paaren hilft, aber das Innere fühlt sich immer noch weich an. Und was ist mit dem Right Tackle? Trent Browns Abgang in der letzten Offseason hinterließ eine Lücke, die nie wirklich gefüllt wurde. Die Pats verpflichteten den ehemaligen Chargers Tackle Trey Pipkins III für einen Zweijahresvertrag über 14 Millionen Dollar, aber Pipkins hatte während seiner gesamten Karriere mit Konstanz zu kämpfen, einschließlich 8 Strafen im Jahr 2025. Diese Linie sieht bestenfalls immer noch wie eine Baustelle aus.

Was das bedeutet

**Fehlende Spielmacher?**

Hier ist die Sache: Man kann so viele Gräben bauen, wie man will, aber wenn man keine Spielmacher hat, verschiebt man nur Möbel auf einem sinkenden Schiff. Das Receiving Corps der Patriots war 2025 miserabel, wobei ihr führender Receiver, Rookie Ja'Lynn Polk, kaum 700 Yards erreichte. Was haben sie also in der Free Agency getan? Sie verpflichteten den erfahrenen Slot Receiver Tyler Boyd für einen Einjahresvertrag über 7 Millionen Dollar. Boyd ist zuverlässig, klar, und hatte letztes Jahr 67 Catches für 667 Yards für die Bengals. Aber er ist 31 und kaum ein Game-Breaker.

Ausblick

Sie haben größere Namen wie Tee Higgins, der letztendlich einen riesigen Vertrag bei den Panthers unterschrieb, und sogar günstigere Optionen mit höherem Potenzial ignoriert. Es fühlt sich an, als würden sie immer noch versuchen, mit dem Geist einer Bill Belichick-Philosophie zu gewinnen: "Zahlt nicht für Receiver." Das mag funktioniert haben, als Tom Brady den Ball warf, aber dieses Team hat keinen Top-Quarterback. Und apropos Quarterbacks, sie haben diese Position in der Free Agency nicht angefasst und scheinen alle ihre Eier in den Draft-Korb zu legen. Das ist ein massives Glücksspiel.

Meine kühne Vorhersage? Diese Schritte, obwohl sie einige offensichtliche Lücken schließen, werden nicht ausreichen. Die Patriots werden 2026 mit 6-11 abschließen, und der Mangel an explosivem Talent in der Offensive wird der Hauptgrund sein. Sie haben stark in den Durchschnitt investiert, und so erzielt man normalerweise durchschnittliche Ergebnisse.