シアトルは生産性ではなく可能性に投資した
シーホークスは、Jaxon Smith-Njigbaに2029年シーズンまでの記録的な契約延長を与え、声明を出そうとした。報道によると、最大1億5000万ドル、保証9000万ドルのこの契約により、JSNはJustin Jeffersonの年間平均3500万ドルを上回り、NFLで最も高給取りのワイドレシーバーとなった。しかし、Smith-Njigbaはまだ1シーズンで1000ヤードのレシーブを達成しておらず、最高の成績は2023年の955ヤードである。これは���まだ真のNo.1オプションであることを証明していない選手にとっては、多額の資金である。
主要な分析
率直に言って、シアトルはSmith-Njigbaが「なれる」と彼らが「考えている」ものに大きく賭けているのであって、彼がこれまで「なってきた」ものに賭けているわけではない。昨年、彼は87回のレシーブを記録し、まずまずの数字だったが、1キャッチあたりの11.0ヤードは、少なくとも50回のターゲットがあったレシーバーの中でトップ50圏外だった。比較のために、D.K. Metcalfは2023年に66回のキャッチで1,114ヤードを記録し、1キャッチあたり16.9ヤードを平均した。しばしば第3の選択肢と見なされるTyler Lockettも、894ヤードを記録した。統計は、JSNが市場最高の金額に値するゲームを破壊する才能ではなく、優れた信頼できるスロットレシーバーであったことを示唆している。
これがレシーバー陣にどう影響するか
詳細分析
この契約は、Smith-Njigbaに即座に大きなプレッシャーをかける。彼はもはや有望な若手選手ではなく、エリート級の生産性を発揮する必要がある選手だ。これはターゲットが増えることを意味するだろうか？おそらくそうだろう。しかし、Geno Smith、あるいはセンターの下にいる誰であれ、常にボールを分散させてきた。2022年、Smithは少なくとも50回、6人の異なる選手をターゲットにした。昨年は5人だった。Metcalfはどこにも行かず、彼のキャリア平均15.0ヤード/レシーブがすべてを物語っている。Lockettは年齢にもかかわらず、依然として賢いルートランナーであり、常にビッグプレーを生み出す。
問題は、スロットレシーバーに年間3000万ドルを支払うべきではないということだ。シアトルはSmith-Njigbaがアウトサイドの脅威となり、ダウンフィールドで競り合いのキャッチを勝ち取り、常にディフェンスを広げることを必要としている。もし彼がルートツリーを広げ、より多才にならなければ、この契約は2年後には重荷となるだろう。考えてみてほしい。昨年1,749ヤードと12タッチダウンを記録したCeeDee Lambでさえ、まだそれほど高額な契約を結んでいない。1,456ヤードと7TDを記録したA.J. Brownは、4年1億ドルの契約を結んでいる。市場は、まだそのレベルに達していない選手によってリセットされたばかりだ。
これが意味すること
財政的な波及効果
明白な影響はサラリーキャップにある。シアトルはすでに非常に優れた選手を2人抱えているポジションに、かなりの額の資金を投入している。Metcalfの現在の契約は2025年までで、そのシーズンには2450万ドルと2950万ドルのキャップヒットがある。Lockettの契約は2025年で切れるが、次の2年間は2690万ドルと2390万ドルのキャップヒットがある。これは多額の資金であり、特に昨年9勝8敗でプレーオフを逃したチームにとってはそうだ。
今後の展望
この延長は、Lockettがシアトルで最後の1、2シーズンをプレーすることを意味する可能性が高い。今日のNFLで3人のレシーバーにトップティアの金額を支払い、チャンピオンシップディフェンスや支配的なオフェンスラインを構築することは単純に不可能だ。シーホークスには、特にラインバッカーとエッジラッシャーに重要な守備のニーズがあり、その資金はそれらのポジションを強化するために使われたかもしれない。フロントオフィスは明確な声明を出した。彼らはオフェンス、特にSmith-Njigbaが優先事項であると信じている。
私の大胆な予測？この契約は、シーホークスの競争期間を1、2年遅らせるだろう。彼らは、その可能性がまだほとんど理論的な選手に過剰な金額を支払い、将来の柔軟性と重要なロスター構築を犠牲にしている。それは戦略的というよりも、絶望的なギャンブルのように感じられる。
大胆な予測：Jaxon Smith-Njigbaは2024年に1,300ヤードを超えるレシーブを記録するだろうが、シーホークスは依然として8勝9敗でプレーオフを逃し、高額なレシーバー1人ではチームを支えきれないことを証明するだろう。