良いもの、悪いもの、そして全く理解不能なもの：ワールドカップマスコットのランキング

正直なところ、ほとんどのワールドカップマスコットは忘れ去られてしまいます。たいていは、キーホルダーを売って手っ取り早く儲けるための、漠然と人間のような形をした塊です。しかし、時々、記憶に残るものが現れます。開催国の精神を少しでも捉えているもの、あるいは少なくとも全くひどくないものです。これらの大会をいくつか見てきた私には、1966年以来、私たちが見てきた毛むくじゃらで、フルーティーで、あるいはただ奇妙なキャラクターのパレードについて、強い意見があります。

ワールドカップマスコットの決定版、一切の遠慮なしのランキングです。史上最高のものから、デザイン案の段階で終わるべきだったものまで。

**5. ライーブ (2022年、カタール)**

見てください、私は異なるものにしようとする努力は評価しますが、ライーブは失敗でした。「並行マスコットバース」から来たと言われるこの浮遊するグートラのようなキャラクターは、抽象的なコンセプトで、あまり伝わりませんでした。カタールは大会に推定2200億ドルを費やし、主要なスポーツイベントとしては記録的な額でしたが、マスコットは後付けのように感じられました。ワールドカップで開催されたという事実以外に、サッカーそのものとの本当のつながりはありませんでした。グッズとしては、独自の文化的表現を取り入れた開催国としては悪くありませんでしたが、より具体的なものの普遍的な魅力に欠けていました。ライーブを抱きしめることはできませんでした。子供たちは、ボールを蹴る姿を想像できるマスコットを好む傾向があり、意識のあるシーツではありません。

**4. ザクミ (2010年、南アフリカ)**

緑色の髪をしたヒョウのザクミには可能性がありました。ヒョウはかっこいいし、緑と金の色は南アフリカのナショナルスポーツチームへの明確な言及でした。彼はアンドリース・オデンダールによってデザインされ、2008年9月22日に正式に発表されました。問題は？彼は少し…平凡に見えたことです。まるで6話で打ち切られた土曜の朝の番組の漫画キャラクターのようでした。2010年のワールドカップは、FIFAに36億ドルの収益をもたらし���と報じられ、大成功を収めましたが、ザクミ自身は象徴的な地位には達しませんでした。彼は完璧に問題なく、完璧に無害でしたが、色以外に「南アフリカ」を叫ぶものではありませんでした。彼を他の多くのユースサッカー大会のマスコットと入れ替えても、ほとんど違いに気づかないでしょう。

**3. フーティックス (1998年、フランス)**

青いオンドリのフーティックスは、平凡ではあるものの、堅実な選択でした。フランスの国の象徴はガリアのオンドリなので、文化的な関連性は否定できませんでした。フーティックスは大会のブランディングにおいて重要な位置を占め、公式ポスターから試合球まであらゆるものに登場しました。1998年のワールドカップは、推定2億ドルのマーチャンダイジング収益を生み出し、フーティックスもそれに貢献しました。デザインはクリーンで、フレンドリーで、すぐに認識できました。画期的なものではありませんでしたが、不快なものでもありませんでした。彼は自分の仕事をこなし、開催国を代表し、大量のグッズを売りました。時には、頑張りすぎて大失敗するよりも、シンプルで効果的な方が良いこともあります。フーティックスは典型的な中庸のマスコットであり、それは全く問題ありません。

**2. ワールドカップ・ウィリー (1966年、イングランド)**

さあ、本題です。ユニオンジャックのシャツを着たライオン、ワールドカップ・ウィリーは、最初であり、おそらく今でも最高のマスコットの一つです。彼は史上初のワールドカップマスコットであり、それ以来すべての大会が踏襲する前例を作りました。レグ・ホイエによってデザインされたウィリーは、力強くも友好的なイングランドの象徴でした。ライオンは、もちろん、何世紀も前から続く国の紋章です。1966年のワールドカップは、イングランドが西ドイツを4対2で破る劇的な決勝戦で優勝し、ウィリーの歴史的な地位を確固たるものにしました。彼はシンプルで効果的で、明らかにイギリス的でした。マーチャンダイジングは今日のような世界的な大ヒットではなかったかもしれませんが、ウィリーの人形やバッジはイングランドの至る所にありました。彼は、マスコットが文化的に関連性があり、真に魅力的であることを証明しました。

**1. ナランヒート (1982年、スペイン)**

これは私が譲れない点です。スペインのユニフォームを着た笑顔のオレンジ、ナランヒートは史上最高です。まず、オレンジ。これほどスペインらしいものがあるでしょうか？それは、国の有名な柑橘系の果物を直接的で、魅力的で、普遍的に魅力的な表現です。ホセ・アントニオ・クルスによってデザインされたナランヒートは、1979年に発表され、すぐに人気を博しました。このキャラクターは非常に人気があり、「フットボール・エン・アクション」という26話のアニメテレビシリーズにまで出演しました。1982年のワールドカップは、物議を醸した審判の判定や奇妙な西ドイツとオーストリアの「不可侵協定」によって傷つけられましたが、ナランヒートは一筋の光でした。彼は至る所にいて、信じられないほどの量のグッズを売り、大会の最も愛されるシンボルの一つとなりました。彼は単なるマスコットではありませんでした。彼はキャラクターでした。彼は、他のどのマスコットも成し遂げられなかった方法で、スペインの活気と温かさを捉えました。彼は抽象的な概念や一般的な動物ではありませんでした。彼は個性を持ったオレンジでした。それが成功の秘訣です。

2026年の私の大胆な予測：北米のマスコット（または、3つの開催国があるため複数のマスコット）は、安全で、企業的で、最終的には忘れ去られるものになるでしょう。おそらく、ワシ、ビーバー、ジャガーがぎこちなくサッカーボールを共有しようとするでしょう。