클롭의 쇠퇴하는 제국: 리버풀의 추락 뒤에 숨겨진 진짜 문제

지난 시즌을 기억하시나요? 리버풀은 쿼드러플을 쫓으며 막을 수 없는 팀처럼 보였습니다. 63경기를 치렀고, 두 개의 국내 컵을 우승했으며, 맨체스터 시티를 상대로 프리미어리그 우승 경쟁을 끝까지 펼쳐 92점으로 시즌을 마쳤습니다. 불과 1년 후, 브라이튼에게 2-1로 FA컵에서 잔혹하게 패배한 후 — 몇 주 전 리그에서 3-0으로 그들을 완파했던 바로 그 브라이튼 팀에게 — 그 팀은 유령처럼 느껴집니다. 도대체 무슨 일이 일어난 걸까요?

주요 분석

부상이나 불운을 탓하기는 쉽습니다. 하지만 문제는 몇몇 햄스트링 부상보다 더 깊습니다. 이것은 버질 반 다이크가 잠시 빠진 것만이 아닙니다. 이 팀이 현재 어떻게 구성되고 관리되는지에 대한 근본적인 문제를 시사하는 집단적인 하락입니다. 그들은 19경기 후 리그 선두 아스날에 21점 뒤진 29점으로 프리미어리그 9위에 앉아 있습니다. 이것은 일시적인 현상이 아니라 붕괴입니다.

**미드필드의 사라진 마법**

분석

가장 큰 문제는 단연 미드필드입니다. 수년 동안 리버풀의 엔진룸 — 파비뉴, 조던 헨더슨, 티아고 알칸타라 —은 심장이었습니다. 그들은 끊임없이 압박하고, 세컨드 볼을 따내고, 수비를 보호했습니다. 지금은요? 그들은 늙고, 느리고, 완전히 길을 잃은 것처럼 보입니다. 한때 잉글랜드 최고의 수비형 미드필더였던 파비뉴는 자신의 그림자에 불과합니다. 그는 이번 시즌 더 자주 드리블을 허용했고, 태클 성공률은 전성기보다 훨씬 떨어졌습니다. 헨더슨은 예전처럼 넓은 지역을 커버할 수 없습니다. 티아고는 여전히 패스에서 번뜩이는 순간을 보여주지만, 수비적으로는 혼자서 모든 것을 해결할 수 있는 선수가 아니며, 또 다시 부상을 당했습니다. 나비 케이타와 알렉스 옥슬레이드-챔벌레인이 2023년에도 여전히 중요한 출전 시간을 얻고 있다는 사실은 진정한 보강이 부족하다는 것을 모든 것을 말해줍니다. 그들은 리그에서 34골만을 기록했는데, 맨체스터 유나이티드(38골)와 브라이튼(37골)보다 적습니다. 이것은 챔피언의 공격이 아닙니다.

그리고 이것은 단순히 개인적인 기량의 문제가 아닙니다. 시스템의 문제입니다. 위르겐 클롭의 "헤비메탈 축구"는 엄청난 에너지를 필요로 합니다. 미드필드가 높은 곳에서 압박하고 공을 빠르게 되찾지 못하면 전체 수비 구조가 노출됩니다. 수비적인 약점이 항상 그의 앞선 강렬함에 가려졌던 트렌트 알렉산더-아놀드는 이제 일상적으로 고립됩니다. 브라이튼의 윙어들은 그를 상대로 난동을 부렸습니다. 솔직히 말해서, 지난 여름 아르투르 멜로의 임시 영입 외에 최고 수준의 중앙 미드필더에 진지하게 투자하지 못한 클럽의 실패는 거의 범죄에 가까웠습니다. 그들은 이런 일이 올 것을 알고 있었습니다.

이것이 의미하는 바

**공격의 무딘 칼날**

다음은 공격입니다. 사디오 마네를 잃는 것은 항상 타격이 될 것이었지만, 디오고 조타와 루이스 디아즈의 연이은 부상은 치명적이었습니다. 모하메드 살라는 몇 번의 번뜩임을 보여주었지만, 리그에서 꾸준히 20-30골이라는 엄청난 숫자를 기록하지 못하고 있습니다. 다르윈 누녜스는 원초적인 힘과 혼란을 제공하지만, 그의 마무리 능력은 여전히 불규칙합니다. 그는 리그에서 5골을 기록했는데, 나쁘지 않지만 클럽 최고 이적료 선수에게는 더 많은 결정력이 필요합니다. 브라이튼을 상대로 그들은 9개의 슈팅을 기록했지만, 유효 슈팅은 3개에 불과했습니다. 이것은 어떤 우승에도 도전하려는 팀에게는 충분하지 않습니다.

미래 전망

문제는 이것이 단순히 일시적인 현상이 아니라는 것입니다. 이것은 위대한 팀의 자연스러운 생명 주기입니다. 그들은 오랫동안 한계를 밀어붙였고, 너무 많은 고강도 경기를 치렀기 때문에 마모가 따라잡을 수밖에 없었습니다. 클롭은 이번 여름에 잔혹한 결정을 내려야 합니다. 감정과 과거의 영광에 의존하는 것은 통하지 않을 것입니다. 그는 재건해야 하며, 빠르게 해야 합니다.

저의 과감한 예측은? 리버풀은 이번 시즌 6위권 밖으로 밀려날 것이며, 선수 이적뿐만 아니라 대대적인 변화를 요구하는 목소리가 커질 것입니다.