패트리어츠는 타이어를 차고 있지만, 누가 운전하고 있는가?

2026년 뉴잉글랜드 패트리어츠의 오프시즌은… 적어도 흥미로웠습니다. 2025년에 6승 11패로 마감하며 5년 만에 세 번째 패배 시즌을 기록한 후, Eliot Wolf와 Jerod Mayo는 상당한 움직임을 보여야 한다는 압박을 받았습니다. 그들은 분명 바빴지만, 그것이 *효과적인* 바쁨이었는지는 여전히 논쟁의 여지가 있습니다.

주요 분석

가장 큰 파급 효과는, 그렇게 부를 수 있다면, 베테랑 와이드 리시버 Michael Pittman Jr.와 3년 4,200만 달러(2,800만 달러 보장) 계약을 체결하면서 일찍 찾아왔습니다. Pittman은 2025년 Colts에서 1,027야드를 기록하며 믿을 수 있는 타겟입니다. 좋은 숫자이지만, ���비진을 떨게 할 정도는 아닙니다. 그는 소유형 선수이며, 꾸준한 No. 2입니다. 패트리어츠는 2025년 팀 내 최다 리시버인 Juwan Johnson이 712야드밖에 기록하지 못했기 때문에 리시버가 절실히 필요했습니다. 하지만 1,200야드를 넘긴 적이 없는 리시버에게 연간 1,400만 달러는 너무 비싸게 느껴지며, 특히 많은 약점을 가진 팀에게는 더욱 그렇습니다.

그들은 또한 3월에 세이프티 Kyle Dugger와 4년 5,800만 달러 연장 계약을 체결하여 그를 자유 시장에서 벗어나게 했습니다. Dugger는 지난 시즌 98개의 태클과 2개의 인터셉션을 기록하며 견고한 활약을 펼쳤습니다. 이 계약은 연평균 1,450만 달러로, 그를 리그에서 가장 높은 연봉을 받는 세이프티 중 한 명으로 만들었습니다. 그에게는 좋은 일이고, 패트리어츠가 자체 육성한 인재를 지킨 것도 좋은 일입니다. 하지만 2차 수비진이 가장 큰 문제는 아니었습니다. 그들의 수비는 종종 끈질겼지만, 2025년에 경기당 23점 이상을 내주며 NFL에서 24위를 기록했습니다.

분석

공격 라인에서는 여전히 불확실합니다. Trent Brown은 마침내 떠나 Jets와 1년 400만 달러 계약을 맺었습니다 (아, 아프네요). 그 자리에 뉴잉글랜드는 전 Bengals 태클 Jonah Williams를 2년 1,600만 달러 계약으로 데려왔습니다. Williams는 쓸만한 선발 선수이지만, 그들의 젊은 쿼터백을 진정으로 해방시키기 위해 필요한 지배적인 블라인드 사이드 보호자는 아닙니다. 지난 해 공격 라인은 47개의 색을 허용하며 리그에서 10번째로 많았습니다. 이는 지속 불가능합니다.

문제는 이렇습니다. 패트리어츠는 주변을 맴돌며 괜찮은 계약으로 견고한 선수들을 영입하고 있습니다. 하지만 판도를 바꿀 선수는 어디에 있습니까? 이 공격 또는 수비를 진정으로 향상시킬 선수는 어디에 있습니까? 저는 진정한 No. 1 리시버, 엘리트 에지 러셔, 또는 최고 수준의 코너백을 말하는 것입니다. 그들은 이 움직임 이전에 8천만 달러 이상의 충분한 캡 공간을 가지고 있었고, 그 중 상당 부분을 유능한 평범함에 썼습니다.

이것이 의미하는 바

보세요, 이해합니다. 로마는 하루아침에 지어지지 않았습니다. 하지만 이 팀은 작년에 Bills, Dolphins, 심지어 Jets에 뒤처져 AFC 동부에서 4위를 차지했습니다. 단순히 나아지는 것만으로는 충분하지 않습니다. *상당히* 나아져야 합니다. 제 생각에 지금까지 가장 큰 실수는 스타 라인배커 Josh Uche를 떠나게 한 것입니다. 그는 Jaguars와 3년 3천만 달러 계약을 맺었습니다. Uche는 2025년에 8.5개의 색을 기록하며 팀을 이끌었습니다. 직접적인 대체 선수가 없다면 최고의 패스 러셔를 떠나게 해서는 안 되는데, 그들은 아직 찾지 못했습니다. 이해하기 어려운 일입니다.

저의 과감한 예측은? 이러한 움직임은 팀을 약간 더 좋게 만들겠지만, 5할 승률 이상으로 끌어올리기에는 충분하지 않을 것입니다. 그들은 2026년에 7승 10패로 마감하며 여전히 다른 팀들을 올려다볼 것입니다.