Buccaneers 레전드의 조용한 퇴장

Lavonte David의 NFL 선수로서의 마지막 공개 순간을 정의한 것은 슈퍼볼 색종이 조각이나 관중의 함성이 아니었습니다. 목이 메인 목소리, 떨리는 말, 그리고 딸에 대한 언급이었습니다. 12시즌 동안 Tampa Bay Buccaneers 수비의 심장이자 영혼이었던 David는 이번 주 은퇴를 발표했고, 그 감정은 날것 그대로였습니다. 그는 자신의 세대에서 가장 저평가된 라인배커 중 한 명으로, 스포트라이트를 거의 찾지 않는 꾸준한 힘으로 경기를 떠납니다.

David는 동료들처럼 화려한 선수는 아니었습니다. 하지만 그의 활약은 부인할 수 없었습니다. 2012년 네브래스카 출신으로 2라운드 지명을 받아 리그에 입성한 이후, 그는 총 1,440개의 태클, 33.5개의 색, 29개의 강제 펌블, 12개의 인터셉션을 기록했습니다. 이것은 단순히 좋은 숫자가 아닙니다. 엘리트급입니다. 그는 NFL 역사상 1,400개 이상의 태클, 30개 이상의 색, 10개 이상의 인터셉션을 기록한 유일한 선수입니다. 잠시 생각해 보세요. 그는 태클 머신이었지만, 패서에게 돌진하고 수비에서 플레이를 만들기도 했습니다. 리그가 3다운 라인배커에서 멀어지기 시작했을 때 진정한 3다운 라인배커였습니다.

숨겨진 영웅의 유산

이것이 중요합니다. David는 Tom Brady가 오기 전까지 그의 재임 기간의 상당 부분을 평범함에 빠져 있던 Buccaneers에서 그의 전체 경력을 보냈습니다. 그는 2008년부터 2019년까지 10시즌 연속 플레이오프 진출에 실패했습니다. 그러나 그는 결코 불평하지 않았고, 트레이드를 요구하지도 않았습니다. 그는 계속해서 나타나 플레이를 만들고 리드했습니다. 2020년, 그는 마침내 슈퍼볼 LV에서 Patrick Mahomes와 Kansas City Chiefs를 31-9로 압도하며 수비를 이끌어 우승 반지를 얻었습니다. 그는 그 경기에서 6개의 태클과 2개의 패스 방어를 기록했는데, 이는 전형적인 조용하지만 지배적인 활약이었습니다.

그의 꾸준함은 거의 지루할 정도였습니다. David는 12시즌 중 10시즌에서 최소 100개의 태클을 기록했습니다. 그가 그러지 못한 유일한 해는 부상으로 단축된 2014년 (14경기에서 99개의 태클)과 2021년 (12경기에서 97개의 태클)이었습니다. 그때조차도 그는 거의 목표에 도달했습니다. 그는 2015년에 한 번 First-Team All-Pro에 선정되었고, 2013년, 2016년, 2020년에 세 번 Second-Team All-Pro에 선정되었습니다. 솔직히, 그는 더 많은 상을 받았어야 했습니다.

가족의 결정

David가 딸에 대해 이야기했을 때, 이것이 더 이상 축구에 관한 것이 아니라는 것이 분명해졌습니다. 그는 딸과 함께 있고 싶다고, 그녀를 위해 그곳에 있고 싶다고 언급했습니다. 은퇴하는 운동선수들에게 흔히 들을 수 있는 말이지만, David에게서 나온 말은 달랐습니다. 그는 항상 매우 조용했고, 경기에 집중했습니다. 그러한 취약성을 보는 것은 놀라웠습니다. 그는 지난 오프시즌에 Tampa Bay로 돌아오기 위해 1년, 650만 달러 계약을 맺었고, 여전히 힘이 남아 있음을 보여주었습니다. 그는 2023년에 15경기에 출전하여 134개의 태클과 4.5개의 색을 기록했습니다. 그는 1년, 어쩌면 2년 더 뛸 수 있었을 것입니다.

하지만 때로는 경기가 더 이상 가장 중요한 것이 아닐 때도 있습니다. David에게는 그의 가족, 특히 그의 딸이 우선순위였던 것 같습니다. 그리고 누가 그를 비난할 수 있겠습니까? 그는 10년 이상 Buccaneers에 모든 것을 바쳤습니다. 그는 Derrick Brooks에 이어 프랜차이즈 역대 태클 2위로 팀을 떠납니다. Brooks는 명예의 전당에 있지만, David의 Canton으로 가는 길은 개인적인 영예의 부족 때문에 더 어려울 수 있습니다. 그것은 안타까운 일입니다. 왜냐하면 그의 영향력, 그의 꾸준하고 높은 수준의 플레이는 분명히 명예의 전당에 들어갈 만했기 때문입니다.

저는 5년 후, David가 너무 많은 다른 지배적인 라인배커들이 있던 시대에 뛰었고, 그의 조용한 태도가 그가 받아야 할 인정을 받지 못하게 했다는 것을 깨닫게 될 것이라고 생각합니다.