Patriots Estão Analisando, Mas Quem Está no Comando?
A entressafra de 2026 para o New England Patriots tem sido... interessante, para dizer o mínimo. Após um final de 6-11 em 2025, sua terceira temporada com saldo negativo em cinco anos, a pressão estava sobre Eliot Wolf e Jerod Mayo para fazerem algumas movimentações significativas. Eles certamente estiveram ocupados, embora se essa ocupação foi *eficaz* ainda esteja em debate.
Análise Chave
A maior contratação, se é que podemos chamar assim, veio cedo com a assinatura do wide receiver veterano Michael Pittman Jr. para um contrato de três anos e US$ 42 milhões, com US$ 28 milhões garantidos. Pittman é um alvo confiável, vindo de uma temporada de 1.027 jardas com os Colts em 2025. Esse é um bom número, mas não vai exatamente fazer as defesas tremerem nas bases. Ele é um jogador de posse de bola, um sólido No. 2. Os Patriots precisavam desesperadamente de um recebedor depois que Juwan Johnson, seu principal recebedor em 2025, conseguiu apenas 712 jardas. Ainda assim, US$ 14 milhões por ano para um recebedor que nunca ultrapassou 1.200 jardas parece um pouco caro, especialmente para um time com tantos buracos.
Eles também garantiram o safety Kyle Dugger com uma extensão de quatro anos e US$ 58 milhões em março, mantendo-o fora do mercado. Dugger teve 98 tackles e duas interceptações na última temporada, um desempenho sólido. Esse acordo tem uma média de US$ 14,5 milhões por ano, tornando-o um dos safeties mais bem pagos da liga. Bom para ele, bom para os Patriots por manterem um talento da casa. Mas a secundária não era o maior problema. Sua defesa, embora muitas vezes aguerrida, cedeu mais de 23 pontos por jogo em 2025, colocando-os em 24º lugar na NFL.
Detalhando
Na linha ofensiva, as coisas ainda estão obscuras. Trent Brown finalmente partiu, assinando um contrato de um ano e US$ 4 milhões com os Jets (ai, isso deve doer). Em seu lugar, New England trouxe o ex-tackle dos Bengals, Jonah Williams, em um contrato de dois anos e US$ 16 milhões. Williams é um titular razoável, mas ele não é o protetor dominante do lado cego que os Patriots precisam para realmente liberar seu jovem quarterback, seja quem for. No ano passado, a linha ofensiva cedeu 47 sacks, o 10º maior número da liga. Isso é insustentável.
É o seguinte: Os Patriots estão cutucando as bordas, contratando jogadores sólidos com contratos decentes. Mas onde está o jogador que muda o jogo? Onde está o jogador que realmente eleva este ataque ou defesa? Estou falando de um recebedor número 1 de verdade, um pass rusher de elite ou um cornerback de primeira linha. Eles tinham muito espaço no teto salarial – mais de US$ 80 milhões antes dessas movimentações – e gastaram uma boa parte disso no que parece ser uma mediocridade competente.
O Que Isso Significa
Olha, eu entendo. Roma não foi construída em um dia. Mas este time terminou em 4º lugar na AFC East no ano passado, atrás de Bills, Dolphins e até mesmo dos Jets. Apenas melhorar não é suficiente; eles precisam melhorar *significativamente*. A maior perda até agora, na minha opinião, foi deixar o linebacker estrela Josh Uche sair. Ele assinou com os Jaguars por três anos, US$ 30 milhões. Uche teve 8,5 sacks em 2025, liderando o time. Você não deixa seu melhor pass rusher ir a menos que tenha um substituto direto, e eles ainda não encontraram um. Isso é de deixar a cabeça coçando.
Minha previsão ousada? Essas movimentações, embora melhorem marginalmente o time, não serão suficientes para empurrá-los acima de .500. Eles terminarão 7-10 em 2026, ainda olhando para o resto da divisão.