Mùa giải 2026 của Patriots: Một năm quyết định cho tầm nhìn của Mayo

Lại một lần nữa. Một mùa giải ngoài sân cỏ khác của Patriots, một vòng quay đội hình khác khi Jerod Mayo và Eliot Wolf cố gắng tập hợp một đội hình cạnh tranh ở New England. Sau một kết thúc 4-13 thảm hại vào năm 2025, một mùa giải mà họ thua bảy trận với cách biệt một touchdown hoặc ít hơn, điều gì đó đã phải xảy ra. Kỷ nguyên Mac Jones dường như đã là lịch sử xa xưa, và ngay cả người kế nhiệm của anh ấy, tân binh Drake Maye, cũng đã thể hiện những khoảnh khắc lóe sáng nhưng cuối cùng lại gặp khó khăn về sự ổn định, ném 18 lần đánh chặn trong 12 trận đấu.

Phân tích chính

Nhìn này, đây không chỉ là về sự phát triển của Maye nữa. Đây là về việc xây dựng một nền tảng, điều mà Bill Belichick dường như đã quên cách làm trong những năm cuối cùng của mình. Hàng công, xếp thứ 31 trong giải đấu với chỉ 15,1 điểm mỗi trận mùa trước, cần một cuộc đại tu. Đơn giản và rõ ràng. Hàng thủ, mặc dù đáng nể với 19,8 điểm bị thủng lưới, không thể ngăn chặn sự chảy máu khi hàng công thường xuyên bị ba lần xuống bóng.

**Những cú đánh lớn của Mayo: Sự giúp đỡ đắt giá đã đến**

Phân tích chi tiết

Cú nổ lớn đã đến sớm, như mong đợi. Vào ngày 11 tháng 3, Patriots chính thức ký hợp đồng với tiền vệ Tee Higgins với một hợp đồng bốn năm, 96 triệu đô la với 60 triệu đô la được đảm bảo. Đó là một cam kết lớn, nhưng sau khi chứng kiến Maye ném bóng cho một đội hình nhận bóng do Juwan Johnson và Kayshon Boutte dẫn dắt vào năm 2025, điều đó là cần thiết. Higgins, người đã ghi 980 yard và 7 touchdown cho Bengals năm ngoái, ngay lập tức trở thành lựa chọn số 1 không thể tranh cãi. Động thái này không chỉ là về việc bổ sung tài năng; đó là về việc cung cấp cho Maye một cầu thủ chuyên nghiệp thực sự để ném bóng, một người có thể giành chiến thắng trong những pha bắt bóng tranh chấp và kéo giãn sân.

Nhưng Mayo và Wolf vẫn chưa dừng lại ở đó. Vào ngày 14 tháng 3, họ đã giải quyết hàng công, ký hợp đồng với hậu vệ trái kỳ cựu Terron Armstead với một hợp đồng hai năm, 28 triệu đô la. Armstead, mặc dù có tiền sử chấn thương, mang lại sự hiện diện kỳ cựu rất cần thiết và một hồ sơ All-Pro để bảo vệ phía mù của Maye. Mùa trước, Patriots đã để thủng lưới 58 lần, tổng số cao thứ ba ở AFC. Armstead, ngay cả ở tuổi 35, là một sự nâng cấp đáng kể so với những gì họ đã đưa ra vào năm 2025. Đây không chỉ là một miếng băng dán; đó là một tuyên bố rằng họ nghiêm túc trong việc bảo vệ tiền vệ trẻ của mình.

Điều này có ý nghĩa gì

**Những sự ra đi lặng lẽ và những câu hỏi chưa được trả lời**

Trong khi những bổ sung thu hút sự chú ý, những sự ra đi cũng nói lên nhiều điều. Hậu vệ chạy Rhamondre Stevenson, người chỉ chạy được 612 yard trong 170 lần mang bóng vào năm 2025, đã ký hợp đồng hai năm, 10 triệu đô la với Dolphins vào ngày 13 tháng 3. Phong độ của anh ấy đã giảm sút kể từ mùa giải đột phá năm 2022 (1.040 yard chạy), và đội đã chọn một lựa chọn trẻ hơn, rẻ hơn là hậu vệ năm thứ hai Jaylen Wright. Hậu vệ phòng ngự Christian Barmore, một sự hiện diện vững chắc ở khu vực trung tâm, cũng đã ra đi, ký hợp đồng bốn năm, 65 triệu đô la với Texans vào ngày 15 tháng 3. Mất Barmore là một điều đáng tiếc, đặc biệt là sau khi anh ấy ghi 6,5 lần đánh chặn vào năm ngoái. Họ sẽ cần tân binh Maason Smith phải nỗ lực r��t nhiều.

Nhìn về phía trước

Vấn đề là: mặc dù các bản hợp đồng của Higgins và Armstead là tốt, nhưng chúng không đủ để biến đội này thành một ứng cử viên chỉ sau một đêm. Hàng công này vẫn cần thêm tốc độ ở vị trí nhận bóng và một tiền vệ chặt chẽ đáng tin cậy khác. Và hãy thực tế, Drake Maye phải thể hiện rằng anh ấy có thể tạo ra bước nhảy vọt. Nếu anh ấy lại gặp khó khăn, ngay cả với những vũ khí tốt hơn, thì tất cả những động thái này chỉ là sắp xếp lại ghế trên tàu Titanic. Dự đoán nóng của tôi? Patriots lẽ ra nên đổi một lượt chọn vòng hai trong tương lai để lấy một tiền vệ chặt chẽ kỳ cựu đã được chứng minh thay vì đặt cược vào một tân binh để lấp đầy khoảng trống đó ngay lập tức. Họ cần chiến thắng ngay bây giờ, không phải tiềm năng hơn nữa.

Mùa giải ngoài sân cỏ này cảm thấy khác biệt. Có một hướng đi rõ ràng, một sự sẵn lòng chi tiêu lớn cho những cầu thủ có ảnh hưởng, một sự tương phản rõ rệt với cách tiếp cận bảo thủ của những năm gần đây. Nhưng AFC East là một thử thách khó khăn, và Jets, Bills và Dolphins không chờ đợi.

**Dự đoán táo bạo:** Patriots kết thúc với thành tích 8-9 vào năm 2026, một sự cải thiện đáng kể nhưng vẫn nằm ngoài vòng playoff, khi Maye thể hiện những khoảnh khắc xuất sắc nhưng cuối cùng lại gặp khó khăn về sự ổn định trong một mùa giải nữa.