Giá trị World Cup: Canh bạc của nước chủ nhà

Đăng cai World Cup là cách thể hiện sức mạnh quốc gia, là cơ hội để phô trương trên trường quốc tế. Nhưng đằng sau những bài ca ăn mừng và tiếng kèn Vuvuzelas, có một thực tế kinh tế lạnh lùng và khắc nghiệt. Và đối với hầu hết các nước chủ nhà kể từ năm 2010, sổ sách kế toán trông đỏ hơn nhiều so với bảng cân đối kế toán của FIFA.

Lấy ví dụ Nam Phi năm 2010. Họ đã chi ước tính 3,9 tỷ USD, trong đó 1,3 tỷ USD chỉ dành cho việc xây dựng và cải tạo mười sân vận động. Chẳng hạn, Soccer City ở Johannesburg đã được tân trang với chi phí 440 triệu USD. Chính phủ dự kiến GDP sẽ tăng 0,4%, nhưng tác động thực tế chỉ gần 0,1%. Họ đã đón 309.000 du khách nước ngoài trong suốt giải đấu, tạo ra khoảng 650 triệu USD doanh thu du lịch, nhưng con số đó hầu như không thấm vào đâu so với chi phí bỏ ra. Nhiều sân vận động trong số đó, như Sân vận động Moses Mabhida ở Durban, hiện đang phải vật lộn với chi phí bảo trì, trở thành cái mà các nhà phê bình gọi là "những con voi trắng" – những công trình đắt đỏ với tiện ích hạn chế sau giải đấu.

Brazil năm 2014 còn là một gánh nặng tài chính lớn hơn. Chính phủ đã chi khoảng 15 tỷ USD, vượt xa ước tính ban đầu là 11 tỷ USD. 3 tỷ USD được chi trực tiếp cho việc xây dựng và cải tạo sân vận động cho mười hai địa điểm. Estádio Nacional Mané Garrincha ở Brasília, một sân vận động với giá ban đầu là 300 triệu USD, cuối cùng đã tiêu tốn gần 900 triệu USD và hiện đang tổ chức các trận đấu hạng thấp hơn hoặc bỏ trống. Dự kiến GDP tăng 0,6% đã không thành hiện thực, với các nhà kinh tế sau đó cho rằng tác động là không đáng kể, nếu không muốn nói là tiêu cực, khi tính đến chi phí cơ hội và chi tiêu công bị chuyển hướng. Hơn 1 triệu khách du lịch nước ngoài đã đến, bơm khoảng 3 tỷ USD vào nền kinh tế, nhưng các cuộc biểu tình rộng rãi về chi tiêu công cho giải đấu thay vì giáo dục hoặc chăm sóc sức khỏe đã kể một câu chuyện khác về tình cảm của người dân địa phương.

Sau đó là Nga năm 2018. Chi tiêu của họ được kiểm soát chặt chẽ hơn một chút, vào khoảng 11,6 tỷ USD. Các sân vận động chiếm khoảng 3,5 tỷ USD trong số đó, với riêng Sân vận động Krestovsky ở St. Petersburg có chi phí hơn 1 tỷ USD. Nga tuyên bố giải đấu đã bổ sung 14,5 tỷ USD vào GDP của họ trong 5 năm, nhưng phân tích độc lập cho thấy mức tăng kinh tế tức thời gần hơn với 0,2-0,3% GDP, chủ yếu từ việc cải thiện cơ sở hạ tầng và du lịch. 3 triệu du khách quốc tế trong sự kiện này là một kỷ lục, và họ đã chi ước tính 3,5 tỷ USD. Tuy nhiên, giống như Brazil, một số sân vận động, chẳng hạn như Mordovia Arena ở Saransk, hiện đang đối mặt với tình trạng sử dụng kém hiệu quả nghiêm trọng, đòi hỏi các khoản trợ cấp liên tục của chính phủ để tránh bị bỏ hoang.

Bây giờ, Qatar 2022. Giải đấu này ở một đẳng cấp riêng. Các ước tính khác nhau rất nhiều, nhưng hầu hết đều đồng ý rằng đây là World Cup đắt nhất từ trước đến nay, gấp mười lần. Chi phí chính thức cho cơ sở hạ tầng, bao gồm đường mới, hệ thống tàu điện ngầm và bảy sân vận động mới, được ước tính khoảng 220 tỷ USD. Riêng các sân vận động được cho là đã tiêu tốn 6,5 tỷ USD để xây dựng và tân trang, với Sân vận động Lusail, nơi diễn ra trận chung kết, có chi phí hơn 767 triệu USD. Qatar dự kiến tăng trưởng kinh tế 17 tỷ USD vào GDP từ năm 2022-2035 và 1,2 triệu du khách trong suốt giải đấu. Số lượng du khách thực tế gần hơn 1,4 triệu, nhưng thói quen chi tiêu và tác động kinh tế tổng thể của họ vẫn đang được đánh giá đầy đủ. Thực tế, lợi nhuận kinh tế từ 220 tỷ USD đối với một quốc gia nhỏ như Qatar gần như không thể biện minh thông qua du lịch hoặc tăng trưởng GDP ngắn hạn; đây chỉ đơn thuần là về xây dựng thương hiệu quốc gia và quyền lực mềm.

Đây là vấn đề: lợi nhuận tài chính trực tiếp từ việc đăng cai World Cup hiếm khi biện minh cho chi phí khổng lồ. Các sân vận động trở thành gánh nặng, các dự án cơ sở hạ tầng bị thổi phồng, và những lợi ích kinh tế dài hạn được hứa hẹn thường không thành hiện thực. Giá trị thực thường là vô hình: niềm tự hào dân tộc, khả năng hiển thị du lịch tăng lên trong vài năm và sự thúc đẩy tạm thời về vị thế toàn cầu. Nhưng nếu bạn nhìn vào nó hoàn toàn từ góc độ bảng tính, thì đó là một đề xuất thua lỗ đối với quốc gia chủ nhà gần như mọi lúc. FIFA, mặt khác, bỏ túi hàng tỷ USD.

Quan điểm của tôi? Không một quốc gia đang phát triển nào nên đăng cai World Cup nữa. Gánh nặng kinh tế quá lớn, dẫn đến các chương trình xã hội bị bỏ bê và những con voi trắng. Hãy để các quốc gia giàu có với cơ sở hạ tầng hiện có và nền kinh tế đa dạng gánh vác rủi ro. World Cup tiếp theo ở Bắc Mỹ có thể sẽ là một câu chuyện rất khác, đơn giản vì các sân vận động đã tồn tại.