Der Aufstieg des georgischen Fußballs von Khvicha Kvaratskhelia bis zum Erfolg bei der Euro
Veröffentlicht am 17.03.2026
Es ist nicht mehr nur der Wein, der Georgien berühmt macht. Jahrzehntelang war die Nation mit 3,7 Millionen Einwohnern ein stilles Randthema im europäischen Fußball, ein ewiger Außenseiter mit einzelnen Glanzmomenten, die sich nie zu einem wettbewerbsfähigen Team zusammenfügten. Dann kam Khvicha Kvaratskhelia, der schillernde Flügelspieler, der die Serie A in Brand setzte und Napoli zum Scudetto führte. Plötzlich wurde die Welt aufmerksam.
Kvaratskhelia, oder "Kvaradona", wie er liebevoll genannt wird, ist nicht nur ein talentierter Spieler; er ist ein Symbol. Sein Aufstieg von Dinamo Batumi an die Spitze des italienischen Fußballs gab den Anstoß, den unbestreitbaren Beweis, dass georgisches Talent mit den Besten mithalten kann. Aber noch wichtiger ist, dass er der Nationalmannschaft einen Glauben einflößte, der schmerzlich vermisst worden war.
Von knappen Niederlagen zur historischen Qualifikation
Jahrelang waren die Qualifikationskampagnen Georgiens von tapferen Anstrengungen und herzzerreißenden knappen Niederlagen geprägt. Sie übertrafen oft ihre Erwartungen, erreichten ein überraschendes Unentschieden gegen eine größere Nation, nur um dann gegen schlagbarere Gegner zu scheitern. Die mentale Hürde, sich für ein großes Turnier zu qualifizieren, schien unüberwindbar.
Das änderte sich alles mit der Euro 2024. Georgien belegte in seiner Qualifikationsgruppe den vierten Platz, eine scheinbar unauffällige Position. Ihre Leistung in der UEFA Nations League B, wo sie ihre Gruppe mit fünf Siegen und einem Unentschieden anführten, 15 Tore erzielten und nur 5 Gegentore kassierten, brachte ihnen jedoch einen Playoff-Platz ein. Dies war ihr goldenes Ticket.
Das Playoff-Halbfinale gegen Luxemburg war angespannt, ein 2:0-Sieg, der ihr wachsendes Selbstvertrauen zeigte. Dann kam das Finale gegen Griechenland, ein Team, das bereits eine Europameisterschaft gewonnen hatte. In einem nervenaufreibenden Spiel, das ins Elfmeterschießen ging, schrieb sich Nika Kvekveskiri in die georgische Folklore ein, indem er den entscheidenden Elfmeter verwandelte und die ganze Nation in Ekstase versetzte. Es war ein Moment, der 32 Jahre in der Mache war, die erste Qualifikation für ein großes Turnier in ihrer Geschichte.
Mehr als nur Kvaratskhelia
Zu behaupten, Georgiens Erfolg sei allein Kvaratskhelia zu verdanken, wäre eine Geringschätzung der gesamten Mannschaft und der akribischen Arbeit von Trainer Willy Sagnol. Während Kvaratskhelia mit 15 Toren in 30 Länderspielen unbestreitbar ihr Star bleibt, ist das Team weit entfernt von einer Ein-Mann-Show.
Giorgi Mamardashvili, der hochgewachsene Torhüter von Valencia, bildet eine beeindruckende letzte Verteidigungslinie. Otar Kakabadze und Solomon Kvirkvelia verankern eine entschlossene Abwehr. Im Angriff bietet Georges Mikautadze, der in der letzten Saison 20 Tore für Metz in der Ligue 1 und Ligue 2 erzielte, eine weitere potente Offensivgefahr. Dies ist keine Ansammlung von Einzelpersonen; es ist eine geschlossene Einheit, die mit Leidenschaft und taktischer Disziplin spielt.
Die Auswirkungen auf eine Nation
Die Szenen in Tiflis nach dem Sieg gegen Griechenland waren außergewöhnlich. Tausende strömten auf die Straßen und feierten bis spät in die Nacht. Hier geht es nicht nur um Fußball; es geht um Nationalstolz, ein Erwachsenwerden für eine oft übersehene Nation. Es beweist, dass selbst die kleinsten Nationen mit Talent, Hingabe und dem Glauben an sich selbst Großes erreichen können.
Kühne Vorhersage: Georgien wird bei der Euro 2024 nicht nur die Zahlen aufstocken. Angetrieben von nationaler Begeisterung und dem elektrisierenden Talent von Kvaratskhelia werden sie in der Gruppenphase mindestens eine große Überraschung schaffen und beweisen, dass sie auf Europas größter Bühne dazugehören.